第76章 租金，一年一斗米！

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她走出车厢，车旁的太监刚想回话。

见到不远处李宣正与路边的农妇谈话后，赵紫薇摆手令退了侍者，也下车走过去，问道：“为何停下？”

李宣扭头看了她一眼，却没有立即回答，先是催促几个农妇去叫那位王员外，才开口道：“你说为什么？这么好的庄稼尚未成熟，他们就已经在收割，你不觉得可惜？”

听此，赵紫薇也是一愣，向田中的农妇问道：“为何要这么做？就算要走，也得等这批庄稼熟了之后再走，急什么？朝廷不是给了你们缓冲期吗？一个月若不够，亦可延长！”

几名农妇见她一身凤袍，不用多想便猜出了她的身份，皆是跪倒行礼，而后又将缘由说了一遍。

赵紫薇得知后，面色微沉：“什么？这黑心的地主竟要求你们提前交上佃租，并自行负责迁徙安置的费用，否则便不再雇佣你们？”

领头的农妇战战兢兢道：“是...咱们几家人没啥本事，就只会耕地种田。租种王员外家的田地已有十来年，重税之下本就家无余粮。此番王员外要走，若不带上我们，我们又没有自家的田地。就算没被山贼当口粮给吃了，也得活生生饿死...”

“万难抉择之下，纵然田里的庄稼没有成熟，也得赶紧收了。能打出一点粮食算一点，凑着交了佃租，跟着王员外另谋生路，还能有口饭吃。”

所谓的佃户，也就是租种地主家田地的那些农户。

地主负责出粮出地，农户负责耕种。

收成时，得向地主交租。

而这个地租可不轻，最良心的地主家也会要求佃户上缴近六成的粮食收成。

佃户家余下的四成粮食，除了要喂饱自己之外，仍需向朝廷缴纳人丁粮税，一年到头也没有剩下什么余粮，勉强饿不死而已。

以至于在封建背景下，一朝成为佃户，几乎就算终身佃户了。

只因一点，没有高科技支持下的种田，本就是看天吃饭。

今年收成好，可以顺利交上地租。但若是遇上什么天灾人祸，田地失收的情况，就得欠着地主家的地租。

来年倒是可以偿还，不过还了旧数，新的地租和赋税又来了...

佃户一旦欠粮，在朝廷赋税和地主租金的双重压力下，根本就很难再还清，一辈子基本都在打工种地还债的路上，更加不可能存够银两购置属于自己的田地。

哪怕运气好能顺利还上地主家的租金，得以恢复自由身，那些农户以田地为生，也无法离开地主家生活。

世人口中常说的包身工，大多指的就是这些种田欠粮的佃户。

但种田本身并不算是一门亏本的活计，只是经历了双重剥削之后，肥的只有地主家。

古代的职业等级中，士农工商。

“农”排第二，但可别以为这个“农”字指的是农家佃户，而是指那些拥有无数田产和佃户的超级地主。

租种了地主家的田地，若交不上租，便会陷入债务的死循环，一辈子困在地里做佃户。

有些黑心地主为了捆绑佃户，甚至会使诈，迫使佃户签订卖身契，以获得免费的劳动力。

李宣适时插话道：“听见了吗？这就是你所谓的自由安置造成的后果，田地的庄稼本来长势喜人，却因你一句不愿留在平洲的话，可缴费由朝廷另外安置，就被迫提前收割，导致收成锐减，乃至颗粒无收。”

“公主殿下是不是该反省一下自己的政令，是否贴合百姓实际？这些佃户顶着高昂的地租，每日累死累活，却食不果腹。地主家整天寻花问柳，逛街遛鸟，却拿着远高于他们付出价值的报酬，压榨剥削。你认为这样合理吗？”

赵紫薇一愕，道：“你...这世间规则本就如此，弱肉强食，你成不了地主，那就只能做佃户。地主家提供粮种和田地，收取租金是天经地义之事。朝廷养着军队，保天下百姓安全，纳税养军也是理所当然！”

李宣笑道：“说得没错！但你不觉得朝廷现行的赋税过重了吗？民穷则国弱，民富则国强。所谓民，指的不是小部分人，而是千千万万的基层百姓，类似佃户，类似无家可归的乞丐，终身不得立户的贱籍！”

“我与你的想法略有不同，与其支持地主一家独大，不如塑造出千万殷实的农户百姓！你可愿帮我一个小忙？当然，我不会让你白忙，当我欠你一个人情。”

赵紫薇微微警惕道：“先说什么忙！”

“没什么大事，就是想用用你公主殿下的面子而已，让你做个见证，只需说一句话！”