第十五章

如果说经义考试还不容易看出考生之间的才华差距，诗赋考试则会将各自水平暴露无遗。此项考试之中，考生以提前交卷为荣。谁能更快更好地完成答题，其才情将遍传京中。

提前交卷的考生，考吏将会收走其号牌，号牌会与试卷一起报到贡院的钟楼下的考检房之中。诗赋考试时，知举官都会坐于钟楼之上，俯瞰连片的号舍，观察考生们的举动。

开考不过半个时辰，便已然有考生提前交卷。

“丙字号排四号舍，交卷！”考吏高声宣布提前交卷的号舍，无形之中，给所有的答题考生施加了极大的压力。

“哈哈哈哈……”钟楼之上的本次知举官范百禄笑呵呵地抚须，感叹道，“比上一回要快了不少，今次试题比上回更难，天佑大宋，人才济济啊。”

“当下的年轻举子确然不错，常父，我上回去太学讲学，发现了好几个青年才俊，比我们当年要强。”顾临顾子敦笑呵呵地应道，随即面向孔武仲笑道。他是一位清隽瘦削的老者，一身端方风骨。

“还差得远，心浮气躁啊。”太学生都是孔武仲的门生，他谦虚了一句。

仅仅过了半刻钟，又有考生提前交卷：“戊字号排八号舍，交卷！”

韩嘉彦彼时已然誊抄完最后一字，正在等墨迹风干。听到两次交卷叫号，她心中感慨，还是山外有山，人外有人。

她犹豫着到底该不该崭露头角，静静等了片刻，忽闻再有人交卷：

“癸字号排十九号舍，交卷！”

好啊！好个谢无疾！韩嘉彦心中一凛，惊于谢盛的才华。这癸字号排十九号舍，正是谢盛的号舍。

她也一举手呼喊巡考官：“交卷。”

于是贡院上空传来了响亮的呼喊声：“丁字号排十七号舍，交卷！”

此时距离开考，还不满一个时辰。韩嘉彦收拾好自己的东西，从号舍出来，迈开步子，面含微笑向贡院外行去。

钟楼之上的知举官范百禄仔细盯着这位第四个交卷的考生，只觉对方的神态步伐似乎有些熟悉，但因为离得太远，他不能确定。

他想起去岁腊月时，他给官家筵经，官家专门叮嘱他，要他关注韩府六郎嘉彦，说是此子会参加本次大比。这位公子，是太皇太后给温国长公主选定的驸马，今次可不能落第了，否则公主婚事也不好看。

范百禄应承下来，心中却暗暗叫苦，他对韩嘉彦一无所知，叫他如何从上千誊录糊名的试卷里挑出韩嘉彦的卷子来？

揭开糊名已经是定等之后的事了，他虽然是知贡举，但顾临、孔武仲权知贡举，对他有钳制分权的作用，他也并非是能乾纲独断的。

他只能在考试时，居高临下地去一一观看举子们的号舍，以期能从其中认出韩嘉彦的身影来。但这无异于大海捞针，实在没有准数。

方才这第四个交卷的考生，似乎有点像，他暗暗记在心里。一旁孔武仲将他神态尽收眼底，默然笑了笑。

……

韩嘉彦步出贡院时，看到了正在门内侧候她的谢盛。她扬起笑容，上前拱手道：

“无疾兄高才，我不如也。”

“哈哈，师茂，你我在伯仲之间，不必如此抬举我。我听到了你的号舍名字，心中大畅，特在此候你，向你道喜。”

二人并肩出了贡院大门，没想到刚一开门，就看到门口乌央乌央的全是人。一见他们出来，人群骚动起来了：

“第三名和第四名出来了！”

“谁先谁后啊？”

有人高声呼喊：

“两位郎君高姓大名，烦请告知！”

谢盛一时不知所措，有些畏惧地退了半步。韩嘉彦却笑着上前半步，拱手道：

“鄙姓韩，小字师茂。这位是谢盛无疾兄，排于我之前，乃第三名。”

人群再次骚动起来，竟然有人带着纸笔，将二人的名字记录了下来。

“第三名谢无疾！第四名韩师茂！”

远处有个年轻的男子，打扮得如同浮浪子一般，开始高声呼喊着，招摇过市。

谢盛实在有些受不了这场面，一时心病又要发作。韩嘉彦见状，便领着他挤出人群，往僻静的街道上行去。

“怎会如此……怎会如此……”躲入附近一无人的小巷之中，谢盛颤巍着从随身的物品中取出一个瓶子，抖出两粒药丸服下，捂着心口喘了片刻，总算平静了下来。

“汴京科举乃是一大盛事，三年一回，次次如此，倒也不稀奇。”韩嘉彦平静笑道。

“两位仁兄也是来此避难的？”突兀间，对面屋檐下走出一人，进入了他们的视野。此人身材高大，唇边蓄着一圈黑硬须髭，看上去孔武有力，年岁约莫三十出头。虽然穿着一身白布襕衫，却不像个书生，反倒像是个武人。

韩嘉彦认出他来，正是她曾于杨楼上遇见的宗泽宗汝霖。

“可是宗汝霖兄当面？”她揖手道。

“这位兄台认识宗某？”

“认识，在杨楼时，听过汝霖兄高论，甚为叹服。”韩嘉彦笑道。

“哈哈，见笑了。”对方抬手回礼。又与谢盛见礼相识。

“汝霖兄在我们之前出来，怕不是第一个交卷的？”韩嘉彦笑问。

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